Contaminados com a Babilônia - Steve Gallagher

Prontos para o Senhor

"Uma igreja que não vigia, logo se tornará profana... A principal cura para a igreja encontra-se no fortalecimento de sua vida espiritual. Quando vivemos perto de Jesus, quando bebemos da Fonte da verdade e pureza eternas, quando nos tornamos pessoalmente sinceros e puros, então, Deus, o nosso Guardador, cuidará de nós. Da mesma forma, a heresia, a falsa doutrina e a impureza são mantidas à distância. Sentinelas que cochilam são como um convite ao Inimigo. Aquele que deixa a porta aberta, pede ao ladrão que entre. A vigilância é sempre lucrativa; a preguiça; sempre perigosa".

C.H.Spurgeon

Depois do Calvário, a volta de Jesus Cristo será o evento mais importante do planeta Terra. Os santos têm esperado pelo Seu retorno pacientemente, por quase 2.000 anos. Você consegue imaginar o que Sua presença significará para esse mundo?

Como o Anticristo conseguirá tamanho domínio sobre as economias mundiais, a ponto de ninguém poder comprar ou vender sem o seu nome, número ou marca? A geração de hoje sabe a resposta: os computadores modernos, de altíssima velocidade, tornam isso possível.

A tecnologia dos computadores torna possível monitorar as atividades de cada ser humano, em todo o mundo, através de microchips implantados via cutânea. Muitos já monitoram seus animais de estimação dessa forma!

Será que a Igreja, em meio a tempos tão difícies como estes, está espiritualmente pronta, alerta e sóbria? Será que os santos realmente anseiam por apresentar-se perante Deus? Será que vivem tão-somente para agradá-Lo, apegando-se-Lhe ainda mais em função dos últimos dias? Lamentavelmente, os sinais indicam que não. Não compreendem que o espírito do kosmos conseguiu transformar aquilo que chamamos de "vigiar" em entreterimento cristão. O que deveria estar preparando seu coração para o retorno de Cristo está, pelo contrário, contaminando-os e cauterizando-lhes a sobriedade! Já outros, julgam-se preparados porque estudam gráficos e tabelas sobre o fim dos tempos, quando, na verdade, o conhecimento superficial das profecias não prepara ninguém para viver os últimos dias.

A hora da tentação

Dois temas principais são abordados por Jesus em Seu Sermão Profético (Mateus 24 e 25; reforçado em Lucas 21). O primeiro, encontrado em Mateus 24:1-41, é uma visão geral dos sinais naturais e espirituais que marcarão o final dos séculos, com um incisivo alerta contra o engano. O segundo começa no versículo 42 e estende-se até o fim do capítulo 25. Trata-se de uma advertência urgente para estarmos prontos, corroborada por diversas parábolas que não apenas descrevem a importância de estarmos prontos, mas como preparar-se.

Jesus podia contemplar a terrível batalha que sobre os discípulos sobreviria, quando todos os principados e potestades das trevas opôr-se-lhes-iam antes de Seu retorno. Ele viu o dia em que Satanás e seus anjos fariam de tudo para distrair, seduzir e desgastar o povo de Deus, mantendo-o longe do verdadeiro anseio pela Sua volta. Ele assegurou: "Portanto, vigiem, porque vocês não sabem em que dia virá o seu Senhor... Assim, vocês também precisam estar preparados, porque o Filho do homem virá numa hora em que vocês menos esperam"(Mateus 24:42,44).

Jesus estava muito preocupado com a atenção espiritual de Seu povo no final dos séculos.

Para compreendermos a dimensão desse alerta, precisamos atentar-nos à advertência que Jesus deu aos discípulos há dois mil anos atrás, quando o poder do Diabo foi bombardeado contra Ele no Jardim do Getsêmani.

Então Jesus foi com seus discípulos para um lugar chamado Getsêmani e lhes disse: "Sentem-se aqui enquanto vou ali orar". Levando consigo Pedro e os dois filhos de Zebedeu, começou a entristercer-se e a angustiar-se. Disse-lhes então: "A minha alma está profundamente triste, numa tristeza mortal. Fiquem aqui e vigiem comigo". Indo um pouco mais adiante, prostou-se com o rosto em terra e orou: "Meu Pai, se for possível, afasta de mim este calíce; contudo, não seja como eu quero, mas sim como tu queres". Depois voltou aos seus discípulos e os encontrou dormindo. "Vocês não puderam vigiar comigo nem por uma hora?", perguntou ele a Pedro. "Vigiem e orem para que não caiam em tentação. O espírito está pronto, mas a carne é fraca." E retirou-se outra vez para orar: "Meu Pai, se não for possível afastar de mim este calíce sem que eu o beba, faça-se a tua vontade". Quando voltou, de novo os encontrou
dormindo, porque seus olhos estavam pesados. Então os deixou novamente e orou pela terceira vez, dizendo as mesmas palavras. Depois voltou aos discípulos e lhes disse: "Vocês ainda dormem e descansam? Chegou a hora! Eis que o Filho do homem está sendo entregue nas mãos de pecadores."

(Mateus 26:36-45)

É interessante observar que, quando Jesus aproximou-Se dos três discípulos adormecidos, Suas palavras foram dirigidas somente a Pedro. Era o mesmo homem que, há duas horas, exclamara enfaticamente: "Estou pronto para ir contigo para a prisão e para a morte!" (Lucas 22:33). "Darei a minha vida por ti", ele declarou tão confiante (João 13:37). Pedro tinha uma idéia extremamente exagerada quanto à sua prontidão ante o que viria. Infelizmente, muitos cristãos possuem a mesma presunção!

Os discípulos estavam confiantes, mas havia algo que não entendiam. "Vigiem e orem para que não caiam em tentação". Jesus havia-lhes dito isso porque "o espírito está pronto, mas a carne é fraca". Será que entenderam o recado? Será que sabiam de fato; o quão fraca era a sua carne? Suas boas intenções dissiparam-se diante do ataque espiritual que enfrentaram naquela noite.

Hoje em dia, muitos crentes cometem esses mesmos erros. Acreditam piamente que estão prontos. Cantam sobre isso. Ensinam isso. Gabam-se disso! Em vez de apresentarem a devida sobriedade em situações como essa, fazem-se assustadoramente negligentes. Cheios de confiança, os "frequentadores de igreja" cambaleiam por aí, sem a menor prudência, não percebendo que a volta de Cristo está as portas! Estão tão Contaminados com a Babilônia que não são capazes de discernir a realidade espiritual ao seu redor. Estão como peixes fora d'água!

Dormindo

Jesus usou diversas vezes uma mesma palavra para referir-Se à Sua vinda. Que palavra é essa? "VIGIEM!" Porém, em geral, como a Igreja do Cordeiro, estamos dormindo, letárgicos, com os olhos pesados de sono. Jesus está bradando: "Vigiem! Permaneçam alertas! Acordem!"

Como podemos continuar tão espiritualmente sonolentos se, muito em breve, entraremos no momento mais urgente de toda a humanidade? Onde está o zelo por Deus? Por que será que quando o assunto é o nosso emprego, esgotamo-nos de tanto trabalhar, ao passo que, quando falamos sobre alimentar os pobres, acolher os desabrigados e visitar os presos, não "damos a mínima"? Por que será que os santos fazem tanto caso das "ofensinhas" que acabam sofrendo, mas são incapazes de chorar uma única lágrima por seus vizinhos que estão indo para o Inferno? Porque será que nós, cristãos, não tememos e trememos diante de Cristo, que deu Sua vida para nos salvar? É simples. Estamos dormindo... roncando! Temos sido "vencidos" pelo espírito do anticristo. (Daniel 7:25)

O fato é que nada neutraliza tanto a sensibilidade espiritual quanto o kosmos. Nada suga tanto o amor pelo Pai quanto "as coisas deste mundo". Não é estranho estarmos tão acordados quando o assunto é a nossa vida na Babilônia? Quando se trata de Mamom, levantamos cedo e dormimos tarde.

A igreja de hoje está como Sansão, dormindo tranquilamente no colo de Dalila; não percebe que o poder de Deus está sendo-lhe sugado neste exato momento. Asseguro-lhe que Satanás e seus cúmplices "filisteus" estão bem acordados, preparados do lado de fora, enquanto repousamos nos braços do nosso Inimigo sedutor.

Não é de admirar que Jesus tenha perguntado: "Contudo, quando o Filho do homem vier, encontrará fé na terra?" (Lucas 18:8b). Hoje, Ele procura por vigias fiéis que PRECISAM permanecer acordados.

Prontos para a vinda do Senhor

À medida que nos aproximamos da volta de Jesus, a batalha entre bem e o mal (entre a luz e as trevas) se intensificará cada vez mais. A tentação de fartar-se no banquete do Diabo aumentará e muitos se entregarão à preguiça espiritual, enquanto devoram suas deliciosas guloseimas.

Os cristãos precisam aprender IMEDIATAMENTE a dizer "NÃO!" para o sistema deste mundo, se prentendem permanecer inabaláveis diante das tribulações que rapidamente se aproximam.

É imperativo que nós, como crentes, reconheçamos a fraqueza de nossa carne. Se não nos humilharmos e não concordarmos com Jesus quanto à gravidade de nossa condição atual, nunca buscaremos a ajuda de que precisamos. Será que você sabe de fato o quão fraca é a sua carne?

É igualmente imprescindível que "vigiemos e oremos". Há dois aspectos em "vigiem" que precisam ser considerados. O primeiro não precisa de muita explanação; é o significado natural que atribuímos às palavras alerta e sóbrio. Temos que permanecer alertas, sóbrios e vigilantes, até mesmo nas horas mais escuras da noite.

O servo fiel e o servo mau

Quem é, pois, o servo fiel e sensato, a quem seu senhor encarrega dos de sua casa para lhes dar alimento no tempo devido? Feliz o servo que seu senhor encontrar fazendo assim quando voltar. Garanto-lhes que ele o encarregará de todos os seus bens. Mas suponham que esse servo seja mau e diga a si mesmo: "Meu senhor está demorando", e então comece a bater em que seus conservos e a comer e a beber com os beberrões. O senhor daquele servo virá num dia em que ele não o espera e numa hora que não sabe. Ele o punirá severamente e lhe dará lugar com os hipócritas, onde haverá choro e ranger dentes.

(Mateus 24:45-51)

Jesus quis desenhar o seguinte quadro: dois servos, dois opostos. O primeiro, quando seu senhor retorna, é considerado "feliz", pois foi achado alimentando os outros. Se o seu senhor aparecesse, de repente, na calada da noite, esse servo não teria nada a temer.

Já o segundo, quando seu senhor retorna, é considerado "mau", pois não se preocupava com as necessidades dos que estavam sob seu comando: não cuidavam que seu senhor poderia voltar a qualquer instante. Essa pessoa estava vivendo para o seu "eu", isto é, para satisfação temporal.

Está tão embriagado com o espírito do mundo que não faz a menor idéia do que acontece ao seu redor; não sabe nem o propósito de sua vida. Ele está fora de sintonia com a realidade.

Você sabe o que está reservado para o servo "mau", que se recusa a preparar-se para o retorno de seu senhor? Jesus disse que ele será enviado a um lugar especial, no Inferno, preparado especialmente para aqueles que viveram um Cristianismo de fachada, sem uma verdadeira intimidade com Deus. Seu senhor "o punirá severamente e lhe dará lugar com os hipócritas, onde haverá choro e ranger de dentes" (Mateus 24:51).

Meu querido, o que o Espírito Santo está falando de você?

Correndo de um lado para o outro

"Tenham cuidado, para não sobrecarregar o coração de vocês de libertinagem, bebedeira e ansiedades da vida, e aquele dia venha sobre vocês inesperadamente" (Lucas 21:34). A palavra "libertinagem" descreve as consequências de uma noitada. A pessoa fica de ressaca, sente-se mal, exausta e vazia. No âmbito espiritual, a libertinagem refere-se a uma vida improdutiva, ou seja, à esterilidade espiritual, resultado de uma vida repleta de atividades mundanas.

Decerto o mundo está a todo o vapor. E é claro que isso foi profetizado nas Escrituras, como uma das evidentes características do final dos tempos: "Muitos correrão por todo lado em busca de maior conhecimento" (Daniel 12:4).

Tornamo-nos, por assim dizer, viciados nesse estilo de vida apressado.

Uma das tristes implicações desse viver frenético é o alto nível de impaciência na vida das pessoas. Nossas decisões são afetadas pela rapidez com que completamos uma determinada tarefa. Em nossa vida apressada, queremos tudo AGORA!

Não é interessante que a terceira e quarta caracterísiticas do fruto do Espírito, citado em Gálatas 5, sejam paz e paciência (listados a frente de qualidades como longaminidade, bondade, fidelidade, mansidão, etc).

Os pastores e líderes não são uma excessão à "regra". A liderança de hoje, com agendas lotadas, telefones que não param de tocar, pilhas de cartas e e-mails para responder, correndo de uma reunião para outra, parecem mais empresários do que pastores de um rebanho. Imagine o efeito devastador que isso tem sobre as ovelhas.

A grande verdade é que temos perdido a capacidade - até mesmo o desejo - de aquietar-nos diante de Deus e ouvir Sua voz. Há cerca de cem anos atrás, época relativamente recente, os pastores ainda entendiam o que significava sentar e esperar em Deus. Eles aprenderam a receber inspiração divina para conduzir as ovelhas, através da disciplina de esperar em Deus.

Infelizmente, a maioria dos pastores trocou a voz de Deus pelo rugido do kosmos, produzido pela mídia. Perderam a sensibilidade espiritual e a capacidade de ouvir a doce e suave voz do Espírito. Em vez de mortificar a carne e dedicar um tempo diário para ensopar-se na presença de Deus, diminuem seu tempo de oração e entregam-se às programações e tarefas do dia. Em vez de orar pela unção de Deus e Suas revelações, que têm o poder para transformar vidas, eles preparam sermões colhendo informações de livros a apresenta-las numa bela e empacotada mensagem de três tópicos.

Não é de admirar que a Igreja - com todos os seus programas, projetos de construção e atividades incessantes - produza frutos tão secos e superficiais. Na verdade, parece que quanto mais os pastores e líderes se esforçam para cumprir as suas atividades, menos frutos eternos eles produzem. Em vez de esperar e ouvir a direção de Deus, seguindo calmamente o fluir do Espírito, a liderança, em sua maioria, tenta cumprir os seus deveres com a força do próprio braço.


Certa vez ouvi dizer que Deus Se move em grande silêncio. Ele é o grande EU SOU, que habita fora da esfera da influência do tempo. Este será um dos maiores segredos para permanecermos inabaláveis na volta de Cristo: habitar em Seu Espírito. A única maneira de preparar-nos é andando no Espírito, mantendo-nos livres das contaminações do mundo e vivendo o amor de Deus. "Feliz o servo que seu senhor encontrar fazendo assim quando voltar" (Mateus 24:46).

MEDITAÇÃO DAS ESCRITURAS E ORAÇÃO

Fique alerta! Permaneça em oração, para que não entre na zona de perigo sem percebê-lo. Não seja ingênuo. Uma parte de você está desejosa, pronta para fazer qualquer coisa por Deus. Porém, a outra é tão preguiçosa quanto um urso hibernando no inverno. (Marcos 14:38)

Não deixem fundir o seu motor; permaneçam cheios de fogo e combustível. Vigiem, servos do Mestre, mantendo a alegria da esperança. Não se demita quando as coisas apertarem; ore cada vez mais! (Romanos 12:11-12)

SENHOR; RECONHEÇO QUE TENHO ESTADO BEM ACORDADO EM RELAÇÃO ÀS COISAS DESTE MUNDO: NOTÍCIAS, ESPORTES, DIVERSÃO, ETC. MAS, POR OUTRO LADO, TENHO DORMIDO EM RELAÇÃO AS QUESTÕES ESPIRITUAIS. ACORDA-ME, SENHOR! AJUDA-ME A TER UMA MENTE SÓBRIA E ALERTA. COLOCA UMA EXPECTATIVA CELESTIAL EM MEU CORAÇÃO. FAZE COM QUE EU ANSEIE POR SANTIDADE. NÃO PERMITAS QUE EU DURMA NESTA PRESENTE ERA DE TREVAS, MAS QUE EU ESTEJA VIGILANTE PARA A VOLTA DE CRISTO. EM NOME DE JESUS.AMÉM.