Contaminados com a Babilônia - Steve Gallagher

Você não precisa obedecer a Deus

"Deus deseja tanto a salvação dos homens que não prostituirá o Céu. Não deixará suas portas escancaradas àqueles que, somente quando em extrema necessidade, saem voando ao Seu encontro, àqueles que nunca O buscaram de verdade, àqueles que, ainda agora, só O buscam e se importam com o Senhor para não serem lançados no Inferno".

Richard Baxter

"Você não ama ninguém? Você é o centro da sua vida? Você está enjaulado por suas próprias costelas? Seu ego é tudo pra você? Então você irá para o Inferno. Não tem como evitar isso; o lar dos espíritos que não amam é o Abismo. Apenas os que amam podem viver no Céu, pois o Céu é amor. Ninguém pode ir à glória sem ter aprendido a amar; sem ter vivido para fazer o bem ao próximo".

C.H. Spurgeon

Um pequeno remanescente de santos sóbrios e piedosos ergue a voz, anunciando alerta vermelho à Igreja de hoje. Eles não fazem parte de nenhum movimento ou denominação específica. São apenas homens e mulheres de Deus, consagrados, que sabe o que significa orar. Pode ser um pregador que tenha sido transferido a um pastorado insignificante, em alguma cidadezinha do interior. Pode ser uma vovó que intercede, chorando todas as manhãs. Ou talvez uma dona-de-casa que tenha uma vida de santificação, apesar de duras críticasque recebe. Santos con discernimento, cujos ouvidos estão voltados para Deus, que propagam a mesma mensagem: "Saiam! Sejam santos como Eu sou santo!". Como eu desejo que todos os crentes se abram para esse chamado revigorador à santidade e ao arrependimento!

Lamentavelmente, há outro clamor sendo erguido por aí, tão ensudercedor que quase ninguém consegue ouvir o que Deus está dizendo àqueles que têm "ouvidos para ouvir". Trata-se da voz profana que grita: "Você não precisa ser santo!" Congregações e denominações inteiras ensinam que, na verdade, não é preciso obedecer a Deus.

Como a maioria dos enganos, este também apresenta verdades suficientes para tornar sua mensagem plausível. A verdadeira ameaça provém dos ensinos que, em nome da graça, encorajam os cristãos a satisfazer-se com um estilo de vida mundano e egoísta, muito distante da vida em abundância que Jesus tem para a Sua Noiva.

Não há dúvidas de que Satanás tenha planejado, com toda a sua astúcia, cada aspecto de sua estratégia para os últimos dias. O Diabo arquitetou todo um esquema doutrinário no qual esse estilo de vida mundano torna-se permitido. Fazendo com que os mestres da Bíblia enfatizem a graça além do normal e deixem enfatizar a pureza e a santidade, ele conseguiu tornar o comodismo em algo aceitável para os "frequentadores de igreja". A santidade tornou-se politicamente incorreta. Agora existe permissão para se viver na mesmice.

Uma advertência aos cristãos dos últimos tempos

"Pois virá o tempo em que não surportarão a sã doutrina: ao contrário, sentindo coceira nos ouvidos, juntarão mestres para si mesmos, segundo os seus próprios desejos. Eles se recusarão a dar ouvidos à verdade, voltando-se para os mitos" (II Timóteo 4:3-4). Estaria ele se referindo à Igreja de hoje? Essa realidade está desabrochando bem diantes dos nossos olhos. "O tempo" não apenas "virá", ele já chegou!

Em outras palavras, Paulo estava dizendo: "Nos últimos dias, as pessoas exaltarão os mestres que lhes ensinam que é permitido viver carnal e mundanamente, enquanto usam uma máscara de verdadeiro Cristianismo. Resumindo, elas se afastarão do verdadeiro Cristianismo e se recusarão a dar ouvidos à verdade".

Não existe impiedade maior que ensinar as pessoas e dizer-lhes que, mesmo se continuarem amando o mundo e insistindo no pecado, ainda irão para o Céu.

"Pois Deus não nos chamou para a impureza, mas para a santificação. Portanto, quem rejeita estas coisas não rejeita o homem, mas sim a Deus, que vos dá o seu Espírito Santo" (I Tessalonicenses 4:7-8). Infelizmente, esses homens têm-se levantado para ocupar algumas das posições mais influentes dentro da Igreja dos últimos tempos. Sua mensagem é tão convincente e abraçada com tanto entusiasmo, que se opor a ela torna-se praticamente impossível. Contudo, a verdade da Palavra de Deus e Seu conselho permanecem para sempre.

A prova de fé

"A religião que Deus, o nosso pai, aceita como pura e imaculada é esta: cuidar dos órfãos e das viúvas em suas dificuldades e não se deixar corromper pelo mundo"(Tiago 1:27). Primeiro, demonstrar o amor de Deus para com os necessitados. Segundo, viver em santidade dentro de um mundo corrompido.

A salvação é resultado da combinação da graça de Deus e da fé da pessoa (Efésios 2:8). Jesus também disse que "os que fizeram o bem sairão para a ressureição da vida, e os que praticaram o mal, para a ressureição da condenação" (João 5:29).

Vemos, então, que tudo o que uma pessoa faz na vida influenciará diretamente o seu destino eterno. É verdade, uma pessoa só é salva pela fé. Mas existe um aspecto na vida de quem possui a fé salvadora que só se manifesta pelas obras que faz.

A primeira e mais óbvia prova da conversão é o contínuo crescimento na obediência a Deus. Sua vida é caracterizada por um processo contínuo de crescimento espiritual. Através de constantes períodos de quebrantamento, a velha vida egocêntrica - com seu orgulho e impiedade - vai sendo derrotada, e o fruto do Espírito começa a aparecer. Esse é o processo de santificação, sem o qual "ninguém verá o senhor" (Hebreus 12:14).

A segunda prova de uma verdadeira conversão é o desenvolvimento de uma perspectiva eterna. A eternidade está sempre presente na mente do cristão genuíno. Ele entende e vive pelas palavras de Jesus: "Aquele que ama a sua vida, a perderá; ao passo que aquele que odeia a sua vida neste mundo, a conservará para a vida eterna" (João 12:25) Por possuir uma perspectiva eterna, vive como se peregrino em terra. O mundo não é seu lar, mas um lugar de passagem. Suas recompensas não são conquistadas nesta terra, mas no Céu.

Sa vida não é dirigida pelo que o mundo oferece, mas por aquilo que lhe está reservado na eternidade.

A característica final de uma conversão autêntica é revelada nas palavras de Jesus: "Com isso todos saberão que vocês são meus discípulos, se vocês se amarem uns aos outros" (João 13:35).

A pessoa com um sincero desejo de "saber" se realmente passou "da morte para a vida' o saberá atraves de seu amor pelos "irmãos". O amor de Deus, fluindo através da vida de uma pessoa, é um sinal garantido de que a verdadeira fé está por trás disso. Da mesma forma, a falta desse deve tornar-se motivo de uma grande preocupação.

Fé morta

Todas as manhãs de domingo, milhares de cristãos, cheios de emoção, cantam sobre o seu amor e compromisso com Deus. O que me assusta é o tamanho do engano envolvido nisso. "Os crentes não contam mentiras," disse Peter Marshall, "eles as cantam". Muitos dos que estão sentados na igreja nunca renderam sua vida ao Senhor de fato; nunca depositaram sua fé n´Ele. Eles apresentam uma obediência seletiva, como que através de um "Cristianismo de feira", escolhendo quais "regras" são as mais apropriadas para se alimentar. Não possuem novidade de vida, fruto de um coração transformado. Não existe poder porque não há submissão.

Os fariseus foram exemplos clássicos disso. Suas atitudes externas demonstravam estrita obediência aos mandamentos da Lei, mas por dentro, algo estava errado; seu coração estava distante de Deus.

O perigo jaz em vivermos de aparências externas, sem apresentarmos uma verdadeira mudança de coração. Esses líderes religiosos obedeciam, minuciosamente, os mandamentos bíblicos que regiam o comportamento externo, mas ignoravam os que só podem ser obedecidos internamente, como consequência de uma vontade submissa.

Estas mesmas palavras poderiam ser dirigidas a muitas de nossas igrejas hoje: "Ai de vocês, falsos crentes! Vocês bão à igreja todos os domingos. Dâo o dízimo. Agradecem antes das refeições e lêem uma promessa bíblica todos os dias. No entanto, a missão de uma verdadeira piedade é revelada por sua falta de preocupação com os outros. Por fora, parecem homens justos, mas, por dentro, estão cheios de hipocrisia e iniquidade".

As palavras de Jesus aos fariseus não foram uma demonstração de irritação, mas uma tentativa final para despertá-los e salvá-los.

As pessoas podem sentir a presença ou a operação de Deus em algum momento da vida, ou até mesmo sentir Seu irresistível amor. Entretanto, isso não significa que estejam necessariamente salvas. Jesus condenou os que pareciam estar seriamente envolvidos com a obra de Deus, os quais até mesmo chegaram a manifestar o Seu poder. Como poderiam operar milagres e, ainda assim, ir para o Inferno? Não sei. Só sei que Jesus afirmou que isso acontecerá. Ele explica que essas pessoas não faziam " a vontade do Pai que está no céu", mas praticavam o mal. Em outras palavras, elas não obedeciam a Deus e não viviam para o Senhor de verdade.

Aquele que realmente se converteu, obedece a Deus de todo o coração. Torna-se um vaso do amor de Deus para os outros.

Quando a graça abundou

Na década de 30, o movimento evangélico na Alemanha era muito forte. Muito embora houvesse abundante idolatria e pecado, a maioria do povo daquela época era gente simples - como seus contemporâneos dos Estados Unidos - cuja vida se resumia em torno da igreja e da família.

Dietrich Bonhoeffer, um dos líderes cristãos da época, contemplava o início de um movimento que o preocupava muito. As crenças deste estariam fundamentadas sobre um falso conceito da graça; uma vez cristão, não há pecado que mude sua posição espiritual diante de Deus. Bonhoeffer tentou, desesperadamente opor-se a esse movimento ímpio antes que fosse tarde demais. Pouco antes de perder a vida nas mãos dos nazistas, ele redigiu estas palavras imortais em seu clássico chamado The cost of Discipleship (O preço do Discipulado):

A graça barata é o inimigo mortal da igreja. Nossa luta, hoje, é por uma graça que custe algo. A graça barata significa aquela que é vendida no mercado como pechincha. Os sacramentos, o perdão dos pecados, as consolações da religião, tudo isto têm sido vendido como que por atacado. A graça é representada como o tesouro inexorável da Igreja, através do qual ela derrama bênçãos com mãos generosas, sem nada perguntar ou estabelecer limites. Graça sem preço; graça sem custo! Achamos que a essência da graça consiste no fato de que a quantia já foi paga; e, se já foi paga, tudo pode ser obtido gratuitamente. Uma vez que o preço foi infinito, as possibilidades de usá-la e gastá-la também são infinitas. O que seria a graça se não fosse barata?

A graça barata é pregar o perdão sem exigir arrependimento, o batismo sem a disciplina, a Ceia sem confissão pessoal. A graça barata é a graça sem discipulado, sem cruz, sem Jesus Cristo, vivo e encarnado...

0A graça que custa é o tesouro escondido no campo. Pelo que o homem, cheio de alegria, vai e vende tudo o que tem. É a pérola de alto preço a ser comprada, a qual é adquirida por aquele que vendeu todos os seus bens...

Tal graça tem preço porque nos conclama a seguir; é graça porque nos chama a seguir Jesus Cristo. Tem custo porque a vida de um homem; é graça porque dá ao homem a verdadeira vida.

Infelizmente, grande parte do povo alemão rejeitou os seus ensinos. À medida que a economia prosperava, sob a liderança dinâmica de Adolf Hitler, a vida espiritual na Alemanha tornou-se cada vez mais fria. As preocupações do mundo, o engano das riquezas, e os anseios por outras coisas entraram e sufocaram a Palavra, tornando-a infrutífera (Marcos 4:19).

Temos difamado tanto o povo alemão que é fácil considerá-lo como uma réplica de Hitler. Esquecemo-nos de que a grande mairia do povo simples, assim como nós, queria apenas uma vida melhor para si e para suas famílias. Uma vez com Hitler no poder, muitos deles tornaram-se agentes do extermínio, porque o seu Cristianismo não se baseava em sua consciência. Sendo assim, a atmosfera moral de seus dias os derrotou. Não havia nada que pudesse impedir sua descida aos tormentos do Inferno.

"Nós jamais faríamos o que eles fizeram", dizemos. Mas, querido leitor, nossa cultura está mais influenciada pelo espírito do kosmos do que nunca! Corremos o terrível perigo de estender o tapete vermelho - não para um ditador nazista - mas para o homem que conduzirá o mundo a uma grande rebelião contra o próprio Deus!

A única oposição real que resta vem da Igreja Cristã. Infelizmente, grande parte da resistência está ruindo por causa da impotente liderança espiritual. Pouco discernimento, ambição egoísta, mundanismo; isto tem tornado os cristãos cada vez mais vulneráveis a um engano devastador.

MEDITAÇÃO DAS ESCRITURAS E ORAÇÃO

As pessoas olham para você e pensam que são santos. Mas se a máscara for retirada, verão quão podre vocês estão!

(Mateus 23:28)

SENHOR, CONFESSO QUE TENHO USADO A TUA GRAÇA COMO UMA DESCULPA PARA PODER PECAR. NÃO TENHO QUASE NENHUM TEMOR E REVERÊNCIA POR TI! ENSINA-ME A DAR-TE O TEMOR QUE TE É DEVIDO! ABRA OS MEUS OLHOS PARA ENXERGAR QUANTA DESOBEDIÊNCIA ESTÁ CAMUFLADA EM MINHA VIDA. AJUDA-ME A ARREPENDER-ME DE MEU ORGULHO LUCEFIRIANO! DÁ-ME GRAÇA PARA OBEDECER A TUA PALAVRA. EM NOME DE JESUS. AMÉM.